17岁的莱娅（鲁蒂娜·维斯里）是个天资聪颖过人的女孩。身为牙买加移民后裔，小小年纪就被声名显赫的私立学校希顿公学录取，能够远离毒品交易、犯罪不断的贫民区，莱娅无疑是家族最大的骄傲。高材生，医学院，优渥生活...，未来一片光明。然而，姐姐死于吸毒过量，家庭变故，一夜间莱娅的美梦全部泡汤。无力再支付高昂的学费，无奈之下，她不得不重回到自己一心想逃离的下层社会。
回到曾经的学校，莱娅的生活并不顺利。除了被迫接受贫民生活这一事实，三年的空白，让曾经的朋友们都变得陌生。其中固执的米歇尔（崔西·阿姆斯特朗）更认为莱娅是弃友而去的叛徒，处处刁难。不久后，莱娅出众的舞蹈天赋让她得到参加地下舞蹈大会的机会。她更得知，一场头奖5万的街舞大赛迫在眉睫。赢得比赛，是她离开贫民窟回到原来学校的大好机会！
虽然以前街舞大赛的赢家都是清一色男子，但莱娅还是说动外号“主教”（杜安·墨菲）的男孩，加入了他领队的街舞强队“简街天团”（Jane Street Junta），成为舞队里唯一的女性成员。而她和“主教”之间也渐渐燃起了爱情火花。然而，在男性主宰的街舞世界里，莱娅能舞出一片自己的天地吗？大赛就将临近，挥汗如雨的训练又能不能带来又一次的胜利呢？

放肆的舞动青春、眩目高难华丽派街舞竞技，在节奏强劲的嘻哈乐曲中，属于健美黑人的街舞舞台再次驾到！还是狂野少年在舞台上挥汗如雨，还是街舞魔力在奔放中挥洒，还是MTV影业出资发行，还少不了万变不离其宗的励志，只是这厢的舞林大会不仅带了点异国风情（本为加拿大影片），还将由17岁的黑美眉领衔。而且，比起众多情节稍弱的舞蹈电影前辈，《舞动青春》的光环还格外耀眼--在去年圣丹斯电影节上，它创下了“派拉蒙优势”创纪录的300万美元成交价格。
抛开它舶来的新鲜不说，街舞电影最不能或缺的“眼球刺激”--俊男美女还在其次，精心编排的舞蹈和华丽洒脱的动作才是关键！前几部走红的街舞电影还可以归功于黑小子们身体优势明显，那换了美眉担纲，岂不是稍稍吃亏？不用担心，影片编舞正是号称嘻哈舞界第一女王、街舞至尊的Hi Hat，这位年纪轻轻的舞林高手不仅客户涵盖大名鼎鼎的吹牛老爹、Jay-Z和R&B女王Mary J. Blige，还曾因开创女性嘻哈舞蹈新境界而备受推崇。
除了如此幕后大虾，影片更招募了一众实力派街舞小天才：他们中有加拿大“小迈克尔·杰克逊”（曾在迈克尔·杰克逊传记电视电影里饰演过年轻时的杰克逊），有人气火爆、号称“贾斯汀二代”的舞曲小天王，有前加拿大足球明星，女主角更是经过层层甄选脱颖而出的朱利安音乐学院高材生。舞术高手们齐聚一堂，不闹腾个翻天覆地想必不肯罢休！

有人笑称，只需用加拿大的贫民街区代替美利坚的穷街陋巷，再将非裔美国黑小子替换成牙买加移民，1年前火过一把的《街舞少年》就能摇身一变成为《舞动青春》。的确，除了产地有别性别有异，乍看之下《舞动青春》实在是很像典型的青春舞蹈类产品。不过，导演伊安·埃克博·拉希德却并不是个汲汲无名的人物--他不仅是个颇有名望的现代诗人，还是英国电视业界声誉不凡的编剧，笔下作品几乎赢遍不列颠电视业大大小小奖项。何况就算暴走同类老路，也是成功捷径之一。
01年，《舞出一片天》打破“马丁·路德·金日”票房记录；04年，《热力四射》顺利夺冠；06年，《舞出我人生》青春逼人掀起淡市热潮；07年，《街舞少年》击退《博物馆夜惊魂》登顶首周赚进2100万美元。似乎凡是舞字打头的青春题材，只要舞蹈动作过关，都拥有无穷的票房爆发力，而且别忘了，这些电影本就不费什么钱！事实证明，1月开初的马丁路德金周，已经成为了它们耀武扬威的吉日。节奏感华丽竞技和叹为观止的高难度，《舞动青春》一个要素都不缺，精心编排随心所欲的舞蹈片断早在圣丹斯就蛊惑人心。唯一的不定因素只在于：发行权交由一贯独立制作的派拉蒙子公司，是会如鱼得水还是寸步难行？